Действие фильма разворачивается в Варшаве во время Второй мировой войны. Владислав Шпильман талантливый пианист и еврей, живущий со своей семьей. Сначала он продолжает играть в музыкальном радио, но вскоре начинаются антисемитские действия нацистов, которые приводят к тому, что Шпильман и его семья вынуждены переехать в еврейское гетто. Семья главного героя и другие евреи оказываются в ужасном положении, сталкиваясь с голодом, страхом и

Сюжет развивается в XVII столетии, в ходе трагического инцидента погибает сын полковника Хмельницкого. Это событие стало своего рода рычагом, для дальнейших кровопролитных действий. Хмельницкий тяжело переживает утрату сына, он долгое время ждал от правительства хоть каких-то действий, чтобы убийца был наказан. Однако власти молчали, будто ничего не произошло. Тогда он решает действовать по-своему, и обращается к своим казацким братьям.