Симпатичный Майлз Холтер не особо пользуется популярностью у девушек. Подросток хотя и хорош собой, но сверстники называют его странным. Парень с увлечением изучает предсмертные высказывания великих людей. Некоторые из них он учит наизусть. Впечатлившись цитатой Франсуа Рабле, 16-летний юноша решает начать поиски самого себя. Майлз поступает в колледж, чтобы избавиться от чрезмерной родительской опеки. Парень довольно быстро обзаводиться

В основу фильма легли реальные действия. Действия происходят в Риме в семидесятых годах двадцатого века. Неожиданно похищают юного внука Пола Гетти, которого знают как самого богатого человека на планете. Родители мальчика развелись пару лет назад из-за пристрастия отца к алкоголю. Алименты он не платит, поэтому мать воспитывает ребенка самостоятельно. Бандиты требуют выкуп - семнадцать миллионов долларов. У женщины нет таких денег, поэтому она